¿Te gusta el terror del bueno? Entonces pon antención y olvídate de los espantos típicos y los sustos baratos: Villa de Las Mercedes no es otro juego de terror más. Este título, que lo desarrolla el chilenurri Rodrigo Salgado, mezcla una estética brutal con una historia que explora la ignorancia, la religión y el destino en un pueblo sumido en el miedo.
Pantalla de títulos de Villa de Las Mercedes, tomado del Instagram de @videoquimia
“La ignorancia nos vuelve demonios”
Aquí, los mitos rurales no son solo cuentos de tu abuelo curao, sino herramientas de manipulación que convierten la mente de la protagonista en un infierno. Con una atmósfera cinematográfica, un diseño sonoro minimalista y una historia que raya en lo filosófico, este juego promete ser una de las experiencias más inquietantes en lo que a producto chilensis se refiere.
“El mal en este juego no es un ente sobrenatural, es la ignorancia del pueblo. Eso los convierte en demonios, y la protagonista tiene que pelear contra eso, para encontrar su propósito en la vida”, nos cuenta Salgado, cuya historia personal está íntimamente ligada a la de su personaje principal.
Un juego con alma de cine
Rodrigo Salgado, que viene del mundo audiovisual, quiere que Villa de Las Mercedes se sienta como una película de horror setentera, con una dirección de arte minuciosa y una fotografía digna de festival de cine. Nada de efectos visuales rebuscados: aquí la atmósfera manda.
“Quiero que el juego se vea como cine, con una estética minimalista. No me interesa llenar los escenarios con detalles innecesarios. En mi juego, los espacios serán más vacíos, con murallas blancas y pocos objetos, para que la ambientación hable por sí sola”, explica.
Locación para Villa de las Mercedes basada en la Iglesia San Alfonso de Cauquenes. Tomado del Instagram de @videoquimia
El sonido también sigue esa lógica, de hecho el juego no contará con los típicos sonidos inquietantes con los que sobrecargan algunos títulos de horror: “el sonido ambiental será puro viento y los pasos de la protagonista, para que la sensación de soledad y tensión se mantenga todo el tiempo”.
Una protagonista distinta
La historia de Villa de Las Mercedes sigue a María, una joven que nació en Cauquenes y que, aunque el juego nunca lo dice explícitamente, está dentro del espectro autista. “No hace falta decirlo, pero los que sepan del tema lo van a notar”, comenta Salgado.
La historia toca temas de sufrimiento, destino y lucha interna, con la protagonista enfrentándose tanto a sus demonios internos como a reales.
Arte conceptual de hace 2 ańos, tomado del Instagram de @videoquimia
Pero ojo, que esto no es un Silent Hill, al que se le metieron a la fuerza mitos y leyendas chilenas. Salgado creció en los 80, en la ciudad de Cauquenes, escuchando relatos sobre entierros de oro, apariciones y encuentros con el diablo en el cerro.
“Hablaban de cofres con oro escondidos bajo las casas, de luces que salían entre las tablas del suelo, de un carruaje negro con caballos sacando chispas en la noche, guiado por un caballero con dientes de oro. Mis tíos me contaban que iban al cerro y se encontraban con el diablo…”, cuenta.
En Villa de Las Mercedes, estas leyendas no son simples adornos, sino herramientas de manipulación usadas por la fuerza demoníaca que acecha a María.
“Estos mitos no son el peligro en sí mismos, sino un medio que usa el mal para mantener a la protagonista en la ignorancia”, explica el creador chilensis.
“No es chilenismo, es realismo”
Una de las cosas que Salgado enfatiza es que Villa de Las Mercedes no busca meter chilenismos forzados ni caricaturas del habla nacional, igualito que La Ciber.
“No es como la gente piensa, con disparates y modismos metidos a la fuerza. Lo que hago es rescatar lo real del campo chileno, sin doblajes en México ni en inglés. La gente que actúa en el juego es de acá, de Cauquenes, con su propia forma de hablar, que no es ni ‘flayte’ ni campesina exagerada. Es simplemente como se habla en provincia, con su ritmo y su sonido natural”.
Las voces estarán en manos de actrices adultas mayores de una compañía de teatro local, lo que garantiza una interpretación auténtica. “No es que hablen como huasos de caricatura, pero sí con una tonalidad que te sitúa de inmediato en su mundo”, añade.
“La vida es como Dark Souls”
La historia de María, en Villa de Las Mercedes, no solo es un viaje físico, sino también una búsqueda espiritual. “Ella se pregunta a qué vino al mundo. ¿Nació porque sí? ¿Para trabajar y estudiar? ¿Por qué tengo que levantarme a estudiar todos los días si me hacen bullying? ¿Por qué nadie me entiende?”, dice Salgado.
El juego está profundamente influenciado por la religión, el ocultismo y la numerología. “Intento plasmar mi propia visión de la existencia. Como Asperger, siempre he confiado en mi propia inteligencia para explicarme quién es Dios, quién es el diablo, qué es el planeta Tierra, y por qué el mundo insiste en destruir a María”.
De hecho, Rodrigo no dejó pasar la oportunidad de agregarle una de las teorías que más te erizan los pelitos: “Científicos dicen que hay un 50% de probabilidad de que estemos en un videojuego. La protagonista siente que todo el mundo está en su contra, como si viviera dentro de un libro, como Neo en The Matrix. Y eso me interesa plasmar”.
Además, la estructura de Villa de Las Mercedes toma inspiración de Dark Souls y Elden Ring: “En esos juegos, el mundo es implacable, pero aprendes a crecer con cada obstáculo. Lo mismo pasa en la vida”.
Industria gamer chilena: en la Edad Media
“La industria de los videojuegos en Chile y Latinoamérica está prácticamente en la Edad Media”, dice el desarrollador. A pesar del éxito de títulos como Tormented Souls, reconoce que el ecosistema aún es muy limitado.
“Sé que hay en Santiago algunas empresas de videojuegos, mi hermano trabajó en una empresa de videojuegos un tiempo, pero a pesar de Tormented Souls creo que no hay nada, ni en Chile ni en Latinoamérica”.
El financiamiento es una de las mayores trabas para los desarrolladores independientes en la región: “Ni siquiera existen en Chile por lo mismo, acá no encontré ni la página de crowdfunding ni de la Kickstarter, no están para Latinoamérica. Acá no se financia ni un proyecto”, explica. Esta falta de recursos limita las posibilidades de expansión y crecimiento de los proyectos.
“Si hubiera podido financiar un equipo más grande, contrataría a un montón de gente y podría alargar el juego”, confiesa el creador. En su versión actual, Villa de Las Mercedes tiene una duración de tres a cuatro horas, pero con más recursos “tal vez lo haría una duración un poco más larga pasando por más lugares”.
Sin embargo, ve una posible oportunidad cuando lance un acceso anticipado al juego: “Primero voy a tirar el Early Access y necesito ver cómo voy a vender, cuánto vende ese Early Access, si me va bien y me llega un publisher, alguien que me auspicie, agrandaría el equipo y haría un juego un poco más grande, porque da para mucho, da para hacer algo épico”, remata.
“Aprender a programar fue pelear con Freezer”
Como buen autodidacta, Salgado aprendió a hacer Villa de Las Mercedes viendo tutoriales y enfrentándose a la parte más brígida del desarrollo: la programación. “Fue como pelear con Freezer al principio, pero una vez que lo dominas, es como si estuvieras peleando contra Krillin”, dijo el creador, que se mandó tremenda referencia a Dragon Ball Z.
Su vida ha estado marcada por el arte desde niño: “primero el dibujo, después los cómics, luego la música. A los 40 me di cuenta de que tenía que hacer algo con todo eso, porque el cine no me estaba resultando. Así que lo junté todo y nació este videojuego”.
“Me enamoré”
Lo único que le faltaba era la programación, y aunque al principio le tenía cuco, terminó siendo una revelación: “Cuando aprendí a programar, sentí que me había perdido la mitad de mi vida. Es un lenguaje tan lógico, tan acorde a mi forma de pensar, que me enamoré de él”.
Ahora que ya domina el código, el resto del proceso se ha vuelto mucho más papita. Y con una visión tan clara, Villa de Las Mercedes promete ser uno de los títulos más interesantes que ha salido del mundo videojueguil indie chileno en los últimos años.
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