Cada 7 de septiembre, los pelirrojos tienen su día. La fecha busca celebrar una característica física poco frecuente, pero también poner el foco en los prejuicios y las burlas que durante siglos acompañaron a quienes tienen el cabello rojizo.
Y aunque en Chile les digamos ‘cabeza de incendio’ o ‘cabezas de cobre’, hoy la idea es otra: que el rojo se lleve con orgullo y que las bromas sean para compartir, no para molestar.
El origen de los ‘Cabeza de Cobre’
La historia de la celebración comenzó en Breda, Países Bajos. En 2005, el pintor y fotógrafo Bart Rouwenhorst publicó un aviso en un diario local en el que buscaba 15 personas pelirrojas para una sesión de fotos.
La convocatoria desbordó sus expectativas: se presentaron alrededor de 150 personas. A partir de ese encuentro surgió la idea de organizar una reunión anual, que desde 2006 se convirtió en una celebración conocida como Redhead Days.
Y así, lo que comenzó como una búsqueda de modelos terminó convirtiéndose en una fiesta para quienes tienen un color de pelo que, digámoslo, no suele pasar desapercibido.
El cobre tiene explicación genética
El color rojizo del cabello tiene una explicación genética. El principal gen involucrado es el MC1R, que participa en la regulación de los pigmentos que producen los melanocitos.
Determinadas variantes del gen hacen que el organismo produzca una mayor proporción de feomelanina, el pigmento asociado al cabello rojo, y menos eumelanina, predominante en los cabellos castaños y negros.
Por eso, el pelo pelirrojo suele aparecer acompañado de piel clara y pecas. Pero no existe un único tono: puede ir desde el cobrizo intenso hasta el rojizo más cercano al rubio o al castaño.
En otras palabras, no todos los cabeza de cobre vienen con el mismo ‘ajuste de fábrica’.
Una característica poco frecuente
La característica es poco frecuente a nivel mundial, aunque su presencia cambia mucho según la región.
Escocia, Irlanda y otras zonas del Reino Unido concentran una proporción especialmente alta de personas pelirrojas. En Escocia, por ejemplo, se estima que alrededor del 13% de la población tiene el cabello rojo.
Así que hoy, si alguien aparece con el pelo encendido, no necesariamente viene de un incendio: puede estar simplemente celebrando su día.
¡Feliz Día de los Pelirrojos!