La NASA y un grupo de astrónomos quedaron pa’ dentro tras descubrir un nuevo planeta que desafía todas las reglas establecidas. Se trata de WASP-193b, un exoplaneta tan liviano que es como si flotara en el espacio sin lógica alguna. Pa’ que te hagas una idea, es 50% más grande que Júpiter, pero con una densidad tan baja que parece un algodón de azúcar
Más raro que marciano con pelo
Este raro descubrimiento fue identificado por astrónomos del MIT y la Universidad de Lieja. Según Khalid Barkaoui, investigador del MIT, “encontrar planetas gigantes con una densidad tan increíblemente baja es extremadamente raro”.
De hecho, su densidad es solo un 14% de la de Júpiter, lo que la convierte en uno de los exoplanetas más esponjosos jamás descubiertos. Su densidad es de apenas 0,059 gramos por centímetro cúbico, o sea que, si intentáramos aterrizar en él, nos hundiríamos sin tocar nada sólido.
Astrónomos confundidos
El hallazgo es tan extraño que los mismos científicos quedaron cachudos. Francisco Pozuelos, del Instituto de Astrofísica de Andalucía, dijo: “No encaja en ninguno de nuestros modelos existentes. Esta cosa es una paradoja planetaria: simplemente no debería estar allí“.
El esponjoso planeta fue descubierto gracias al proyecto WASP, que usa telescopios robóticos para detectar exoplanetas escondidos. Pero aunque lograron estudiarlo, no tienen ni idea de cómo se formó algo así.
Un misterio del universo
Se cree que WASP-193b está constituido por hidrógeno y helio, pero su atmósfera es tan larga que rompe con las leyes de la física establecidas. Ahora los investigadores están aplicando nuevas técnicas para analizarlo y tratar de entender qué onda con este planeta fantasma.
Otro descubrimiento que nos recuerda que el universo nos sigue dando más preguntas que respuestas, y nos falta caleta aún pa’ entenderlo todo.