¡Paren todo! Un grupo de científicos neerlandeses acaba de decir que el universo se acabará antes de lo que pensábamos. ¿El fin está cerca? No precisamente. Aunque sí acortaron la fecha de expiración, seguimos teniendo tiempo de sobra: nada más y nada menos que 10 elevado a 78 años. Eso es un uno con 78 ceros. O sea, no es mañana.
Así que no hay que salir corriendo ni hacer maletas interestelares todavía. La noticia viene de la Universidad de Radboud, en los Países Bajos, y fue publicada en la revista Journal of Cosmology and Astroparticle Physics (que suena a “ciencia de otro planeta”, literalmente).
De Hawking a los holandeses: ¿cómo sabemos esto?
Todo parte con la teoría de Stephen Hawking, que en los años 70 propuso que los agujeros negros se evaporan lentamente, como una pastilla efervescente en un vaso de agua gigante y oscuro. Esa evaporación —conocida como radiación de Hawking— fue la clave para que los científicos modernos hicieran sus cálculos.
Usando ese mismo principio, los investigadores neerlandeses lo aplicaron a otros objetos cósmicos, como las enanas blancas (una especie de horno apagado del universo). Así llegaron a estimar cuánto se demoran en disolverse por completo, y con eso definieron una fecha más precisa para cuando el universo, literalmente, diga “chao”.
Pero… ¿y si el universo se acaba?
Bueno, primero: relájate. Heino Falcke, el autor del estudio, dejó claro que aunque el final llega “mucho antes de lo previsto”, todavía falta muchísimo. Es como enterarte hoy que el arriendo subirá… pero en 100 mil trillones de años. O sea, no te afecta (por ahora).
Y segundo: lo más probable es que la Tierra ya ni exista cuando eso pase. Antes de que el universo se evapore como un gas mal cerrado, nuestro planeta habrá vivido todos los fines del mundo que Hollywood soñó. Así que si pensabas que te ibas a perder el final de la serie cósmica, tranqui: tu historia termina mucho antes.
Entonces… ¿Podemos seguir procrastinando?
Definitivamente sí. Puedes seguir demorando ese proyecto personal, ese gimnasio al que nunca fuiste y ese libro que lleva tres años en tu velador. El universo no se va mañana. De hecho, ni siquiera estamos cerca del intermedio de su historia.
Por ahora, la gran enseñanza es que estamos en un rincón del cosmos, flotando en una piedrita azul que algún día desaparecerá, pero mientras tanto… a seguir disfrutando del viaje. Y si algún día aprendemos a colonizar otros planetas, al menos sabremos cuánto tiempo tenemos para mudarnos