Los caballos huelen tu miedo. Lo que antes sonaba a mito, se está convirtiendo en evidencia científica. Así lo probó un estudio reciente que afirma que los caballos pueden detectar el olor del miedo humano y cambian su comportamiento cuando lo perciben.
Investigadores franceses publicaron sus hallazgos en la revista PLOS Biology, basándose en pruebas experimentales con 43 yeguas tipo Welsh y muestras de sudor humano recolectadas bajo diferentes emociones.
¿Cómo lo comprobaron?
Para entender cómo los caballos responden a las emociones humanas, el equipo del Instituto Nacional francés de Investigación para la Agricultura, la Alimentación y el Medio Ambiente (INRAE) diseñó un experimento que consistió en recolectar muestras de sudor de 30 voluntarios mientras veían películas de terror (para generar miedo) y comedias (para generar alegría), usando tampones bajo las axilas.
“La primera vez que puse un pie en una caballeriza, me dijeron, “atención, no tengas miedo, los caballos huelen tu miedo“, relincha la etóloga Léa Lansade, directora de investigación del Instituto Nacional francés de Investigación para la Agricultura, la Alimentación y el Medio Ambiente (INRAE).
¿Es puro instinto?
Los científicos aún no determinan si esta sensibilidad es innata o si se desarrolla tras experiencias con humanos a lo largo de la vida del caballo.
En ese caso, “Hay un contagio emocional”, señala la investigadora, aunque, “no sabemos si se adquiere por aprendizaje tras haber visto a personas asustadas o si es un comportamiento innato”.
“Quizás ese grupo tenía capacidades para reconocer nuestras emociones”, plantea.
¿Son más listos de lo que creemos?
El estudio, afirmó, “sabemos que logran descifrar nuestras expresiones faciales, reconocer si estamos tristes, alegres o enfadados. También son muy hábiles para reconocer nuestras voces”
Otra hipótesis plantea que la comunicación química surgió de manera temprana en la historia de la evolución. En ese sentido, en los seres humanos y en los équidos, mamíferos que comparten un ancestro común muy lejano, las moléculas asociadas al olor del miedo podrían ser “bastante similares”, según explica la especialista.
Así con lo anterior nos queda claro que: Si quiere saber si la teoría es cierta, consigase una yegua tipo Welsh. Segundo, tiene que irse a vivir donde haya caballos, porque aquí en la Región Metropolitana, caballos hay sólo en el Country Club, el Club Hípico o el Hipódromo. Tercero, ¡no les tenga miedo a los caballitos, oiga… si ya está grande ya puee!