En un hito sin precedentes, la chilena Paola Peña, especialista en geomorfología marina, se convirtió en la primera chilena en bajar hasta los 7.770 metros de profundidad en la Fosa de Atacama, una de las zonas más profundas y menos exploradas del Pacífico.
Pura valentía la señora
La hazaña se concretó el 1 de febrero de 2026, en el marco de la expedición JCATE (Joint China-Chile Atacama Trench Expedition), una misión binacional que buscó estudiar las capas profundas del océano frente a las costas del norte de Chile.
Peña, quien trabaja en Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), descendió a bordo de un sumergible junto a un piloto y otro investigador, completando más de seis horas de inmersión para observar fracturas, organismos y sedimentos nunca antes registrados a esa profundidad.
Exploración en zona Hadal
La región conocida como “Hadal,” por sus profundidades extremas (más allá de los 6.000 metros), es uno de los ambientes más hostiles de la Tierra, con una presión inmensa, más oscura que conciencia de político y temperaturas cercanas a los cero grados.
Peña describió la experiencia indicando que “el entorno submarino es de una calma absoluta” y destacó que las observaciones permitirán mejorar el entendimiento de los procesos que modelan el fondo oceánico y la actividad sísmica asociada.
“La visibilidad nos permitió distinguir claramente senderos de organismos y fracturas en rocas volcánicas de la Placa Oceánica durante las seis horas que estuvimos en el fondo”, comentó la geóloga en un comunicado.
“Es difícil describir la vivencia: sentí mucha paz al comprender que éramos solo un punto recorriendo una fracción mínima en la inmensidad del océano “, Añadió también.
Visión humana y científica del abismo
La científica relató que la visibilidad durante el descenso les permitió distinguir claramente fracturas en la placa oceánica y rutas de sedimentos, proporcionando pistas sobre cómo se forman las estructuras del fondo marino frente al país.
“Como geóloga, realizar exploración científica a esta escala transforma las perspectivas personales; regreso con la satisfacción de haber presenciado lo increíble y con la urgencia de procesar estos datos para generar saberes inéditos sobre nuestro suelo marino”, concluyó.
La expediciónJCATE no termina aquí. El geo científico Dr. Andrés Veloso, jefe del Programa de Geociencias Marinas y Costeras de Sernageomin, se sumará para seguir profundizando el estudio del relieve submarino y desentrañar aún más los secretos que guarda la impresionante Fosa de Atacama.